Cuando el ejército japonés atacó la bahía de Pearl Harbour los EEUU declararon la guerra a las potencias del Eje. Fueron muchas las consecuencias dramáticas, principalmente para los soldados que regresaron heridos del frente o simplemente nunca volvieron a casa. Pero muchas personas sufrieron los estragos de la guerra. Entre ellos, los ciudadanos norteamericanos de ascendencia japonesa. Considerados el enemigo en casa, la comunidad nipona fue recluida en campos de internamiento. Muchos eran niñas y niños, que encontraron consuelo en una simpática bibliotecaria que se convirtió en algo más que la señora que les enseñaba libros infantiles.
Clara Estelle Breed nació el 19 de marzo de 1906. Se licenció en biblioteconomía en la Universidad Western Reserve y en 1928 empezó a trabajar como bibliotecaria infantil en San Diego.
La entrada de los EEUU en la Segunda Guerra Mundial supuso para ella un duro golpe. Durante años había convivido con la comunidad japonesa de la zona y había compartido con ellos su pasión por los libros. En febrero de 1942, el presidente Roosevelt firmaba la Orden Ejecutiva 9066 que obligaba a controlar a las comunidades de personas con nacionalidades afines a las potencias del Eje. Clara Breed vio con tristeza cómo los japoneses fueron trasladados a campos de internamiento. Días antes, los niños se acercaron hasta la biblioteca en la que trabajaba para devolver los libros prestados. Clara se despidió de ellos y les dio su dirección para que le escribieran y no perdieran el contacto.
Los niñ@s enviaron decenas de cartas a su querida señorita Breed quien respondió a sus palabras y les hizo llegar comida y productos básico. Clara envió varias quejas al Congreso y mostró públicamente su desacuerdo con lo que ella consideraba una injusticia.
Finalizado el conflicto, continuó trabajando como bibliotecaria hasta que se retiró en 1970. Las cartas que había recibido de los niños japoneses durante la guerra se encuentran en el Japanese American National Museum.
* Texto extraído del facebook de Mujeres en la historia. Y fotos de internet.
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